Die Handlung dreht sich um die Geschichte der beiden Polizisten Will Jimeno und John McLoughlin, die unter den letzten Menschen waren, die die Twin-Towers vor ihrem Einsturz lebend verlassen konnten. Der 11. September 2001. Wie soll man das Unfassbare in Bilder fassen? Wie eine Geschichte erzählen, die jeder bereits in seinem Kopf trägt? Regisseur und zweifacher Oscarpreisträger Oliver Stone sowie Oscarpreisträger Nicolas Cage wagen es trotzdem und führen zu den Ereignissen zurück, die die Welt für immer veränderten. Nachdem ein Flugzeug in einen der Türme des World Trade Centers eingeschlagen ist, wird eine Einheit von New Yorker Cops in die U-Bahn-Ebene unter den Türmen geschickt, um eine Evakuierung durchzuführen. Sofort machen sie sich an die Arbeit, spenden den Menschen Trost, beruhigen sie und geleiten sie ins Freie – als es plötzlich passiert: Der Turm, unter dem sie sich befinden, fällt zusammen und begräbt das Rettungsteam unter Tonnen von Stahl, Glas und Beton. Von einer Sekunde auf die andere werden die Retter zu Opfern. Und während sich die Familienangehörigen draußen an den letzten Strohhalm der Fernsehbilder klammern, läuft drinnen eine beispiellose Rettungsaktion auf Hochtouren. Oliver Stone inszenierte dieses unfassbare Ereignis aus einer bis dato ungesehenen Perspektive.